Toyota neumorno radi na proširenju svoje Gazoo Racing (GR) linije, osmišljene da privuče pažnju vozačkih entuzijasta diljem svijeta. Nakon što je povratak Celice i službeno potvrđen, najnovija izvješća daju nam sve jasniju sliku onoga što možemo očekivati - sportski kupe s motorom sprijeda, pogonom na sve kotače i naprednim hibridnim pogonskim sklopom koji bi svoju osnovu mogao dijeliti s idućom generacijom Corolle. 

Hibridno, rally 'srce'

Novu Celicu, koja se za sada spominje pod nazivom Celica Sport (iako je Toyota zaštitila i naziv GR Celica), pokretat će potpuno novi 2,0-litreni četverocilindrični turbo motor, trenutno u fazi testiranja u prototipu GR Yaris M. Ova pogonska jedinica, kodnog imena G20E, bit će dio samopunećeg hibridnog sustava i zamijenit će trenutni 1,6-litreni trocilindrični motor iz GR Yarisa i GR Corolle, dijelom i zbog sve strožih propisa o emisijama. Iz Toyote su otkrili kako je novi motor u cestovnoj izvedbi sposoban isporučiti impresivnih 400 KS, dok u trkaćoj konfiguraciji njegov potencijal prelazi i 600 KS.

Kako bi se dodatno naglasilo bogato rally nasljeđe modela, pogotovo slavne Celice GT-Four, snaga će se prenositi na sva četiri kotača. Očekuje se da će Celica koristiti dokazani AWD sustav iz modela GR Corolla, što će joj osigurati izvanredno prianjanje i agilnost. Entuzijastima će se navodno nuditi izbor između šesterostupanjskog ručnog mjenjača i osmerostupanjskog automatika, čime će se Celica jasno razlikovati od konkurencije poput Honde Prelude, koja se oslanja na prednji pogon i simulirane promjene brzina.

Dizajn i tržišno pozicioniranje

Prema svemu sudeći, nova Celica će dijeliti svoju osnovu s nadograđenom multi-energetskom platformom iduće generacije Corolle. Ovaj pristup slijedi recept prijašnjih generacija, osiguravajući komercijalnu isplativost i razumnije troškove proizvodnje u usporedbi s razvojem potpuno nove arhitekture. Potvrđeni AWD pogon i sportski podešeno podvozje bit će dovoljni da drastično izoštre voznu dinamiku kupea u odnosu na limuzinsku izvedbu Corolle.

Iako Toyota još nije objavila službene skice, spekulativni renderi i izvješća sugeriraju moderan kupe s dvoja vrata koji spaja stilski jezik novih Toyotinih modela sa sportskim elementima Gazoo Racing divizije. Moguće je da ćemo vidjeti i dizajnerske posvete prošlim generacijama, pogotovo jer se silueta modela ST165 pojavila u jednom od ranih teasera.

Na tržištu, Toyota Celica temeljena na Corolli bit će izravan suparnik Hondi Prelude, koja se pak bazira na Civicu. Međutim, za razliku od Honde koja naginje udobnosti na dužim putovanjima, očekuje se da će GR-ov model biti znatno više usmjeren na čiste performanse. Uz to, Gazoo Racing navodno priprema i rally verziju koja bi mogla zamijeniti GR Yaris u WRC prvenstvu, čime se veza s motorsportom dodatno produbljuje.

Bez službenog datuma na vidiku, možemo pretpostaviti da će nova Toyota Celica biti predstavljena u idućih nekoliko godina.