Početak nove sezone Formule 1 uvijek je ispunjen uzbuđenjem, no 2026. godina nije samo početak još jedne sezone – ona je početak potpuno nove ere. Sport ulazi u razdoblje najradikalnijih tehničkih promjena u svojoj povijesti, s pravilima dizajniranima da iz temelja promijene poredak, potaknu pretjecanja i vrate neizvjesnost u oktanski cirkus. Nakon što je prekinuo dominaciju Maxa Verstappena, Lando Norris ulazi u sezonu kao branitelj naslova s kultnim brojem jedan na svom McLarenu, dok se na gridu po prvi put nakon deset godina nalazi jedanaest timova. Svijet Formule 1 kakav poznajemo odlazi u povijest.

Nova pravila, novi proizvođači i novi bolidi

Srž revolucije leži u potpuno redizajniranim pogonskim jedinicama. Kompleksni i skupi MGU-H (Motor Generator Unit – Heat) je odbačen, a snaga je sada gotovo ravnomjerno podijeljena između motora s unutarnjim izgaranjem i električnog motora. Cilj je postići omjer snage 50:50, uz korištenje sto posto održivog goriva, što je privuklo nove automobilske divove.

Najveće ime je svakako Audi, koji nakon potpunog preuzimanja Saubera ulazi kao tvornička momčad. Pridružuje im se američki Cadillac, jedanaesti tim na gridu, koji će u početku koristiti Ferrarijeve motore. Ford se vraća u partnerstvu s Red Bullom, dok Honda postaje ekskluzivni dobavljač za Aston Martin.

Promjene se ne zaustavljaju na motorima. Bolidi su manji, lakši i uži, s aktivnom aerodinamikom na prednjim i stražnjim krilima koja će vozačima omogućiti prebacivanje između načina rada s visokim i niskim otporom zraka. Sustav smanjenja otpora (DRS) odlazi u povijest, a zamjenjuje ga "Overtake Mode", sustav koji vozaču iza protivnika omogućuje korištenje dodatne električne snage za napad. Očekuje se da će kombinacija ovih promjena stvoriti nepredvidive utrke i otvoriti mogućnosti za pretjecanja na mjestima gdje to dosad nije bilo moguće.

Kalendar utrka za sezonu 2026.

Kalendar ponovno broji 24 utrke, a sezona tradicionalno započinje u Australiji i završava u Abu Dhabiju. Najveća novost je Velika nagrada Španjolske, koja se seli na novu uličnu stazu u Madridu, dok Imola ispada iz kalendara. Zbog Ramazana, utrke u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji pomaknute su na travanj (što se u kontekstu aktualnih zbivanja pokazalo sretnim potezom).

Timovi i vozači: Tko će se najbolje snaći?

S novim pravilima, vozačko umijeće i sposobnost timova da se prilagode bit će ključni. Branitelj naslova Lando Norris nosit će broj jedan, dok će Max Verstappen voziti s brojem tri. Jedini novak na gridu je Britanac Arvid Lindblad u Racing Bullsu, a u sport se vraćaju veterani Sergio Pérez i Valtteri Bottas kao vozači novog Cadillac tima.

Ipak, nad kalendarom se nadvila sjena neizvjesnosti. Zbog eskalacije sukoba na Bliskom istoku, održavanje utrka u Bahreinu, Saudijskoj Arabiji i Kataru pod velikim je znakom upitnika. Pirelli je već bio prisiljen otkazati testiranje guma u Bahreinu iz sigurnosnih razloga, a FIA i vodstvo Formule 1 pomno prate situaciju. U igri su opcije odgode, pronalaska zamjenskih lokacija ili čak skraćivanja sezone, a konačna odluka ovisit će o razvoju geopolitičke situacije u nadolazećim tjednima.

Nova era donosi potpuni reset. Predviđanja su nezahvalna, a poredak s kraja prošle sezone ne znači gotovo ništa. Timovi koji najbrže "pročitaju" nova pravila imat će ogromnu prednost, a vozači će se morati prilagoditi potpuno drugačijem stilu vožnje. Pred nama je sezona koja obećava ono što navijači najviše vole: neizvjesnost, dramu i borbu kotač uz kotač do samog kraja.