Europska komisija i kinesko Ministarstvo trgovine objavili su u ponedjeljak smjernice koje bi mogle dovesti do ukidanja carina na neka električna vozila uvezena iz Kine, s posebnim naglaskom na Volkswagenov model Cupra Tavascan. Ovaj potez predstavlja značajan zaokret u trgovinskim odnosima i mogao bi preoblikovati europsko tržište automobila.

Naime, Europska komisija, izvršno tijelo Europske unije, predstavila je proceduru kojom se proizvođačima automobila omogućuje da dobrovoljno predlože ograničenja na broj električnih vozila koja isporučuju iz Kine u Europu. Uz to, od proizvođača bi se tražilo da odrede i minimalne cijene po kojima će se ti automobili prodavati na europskom tržištu.

Proizvođači koji pristanu na takva ograničenja broja uvezenih vozila i obvežu se na cjenovne pragove mogli bi biti izuzeti od antisubvencijskih carina, koje je Europska komisija uvela krajem 2024. godine i koje dosežu i do 35 posto. Ovaj dogovor dolazi kao potencijalno rješenje u napetim trgovinskim odnosima.

"Kao Europska komisija i kao istražno tijelo u ovom slučaju, od početka smo govorili da smo voljni razmotriti alternative antisubvencijskim carinama koje smo uveli", izjavio je Olof Gill, glasnogovornik Europske komisije.

Okvir najavljen ovog ponedjeljka dolazi u trenutku kada Europa traži jačanje trgovinskih veza s regijama izvan SAD-a, kao odgovor na sveobuhvatne carine i druge inicijative predsjednika Trumpa. Ipak, europski lideri suočeni su s dilemom. Sjedinjene Države jedina su zemlja koja je posljednjih godina bila voljna održavati iznimno velike trgovinske deficite, što je američko tržište učinilo primamljivim za europske izvoznike. S druge strane, Kina je ozbiljno ograničila kupnju iz Europe kroz širok program poticanja domaće proizvodnje kao zamjene za uvoz.

Volkswagenov presedan i oprez Unije

Bilo kakav dogovor koji bi proizvođačima automobila omogućio izbjegavanje carina na pošiljke električnih vozila u Europu možda neće stupiti na snagu tako brzo. Plan svakog proizvođača morat će zasebno odobriti ne samo Europska komisija, već i zemlje članice Europske unije, što je potencijalno dugotrajan proces.

Inače, nova procedura uslijedila je nakon što je Volkswagen ove zime istupio izvan okvira kineske automobilske industrije, dobrovoljno ponudivši ograničenje isporuka svojih električnih automobila Cupra iz tvornice u kineskom Hefeiju u Europu. Također su predložili postavljanje neobjavljene minimalne cijene za te modele po dolasku na europsko tržište. U zamjenu, Volkswagen je zatražio od Europske komisije da prestane naplaćivati njihovu antisubvencijsku carinu od 20,7 posto na Cupru.

"Izdali smo ove smjernice jer je u prosincu stigla prva smislena ponuda o cjenovnoj obvezi. Donijeli smo odluku o izdavanju ovih detaljnijih dodatnih smjernica u slučaju da stignu i druge ponude“, rekao je Gill.

S druge strane, kinesko Ministarstvo trgovine zastupalo je stav da bi proizvođači s tvornicama u Kini trebali pregovarati kao blok s Europskom komisijom, umjesto da podnose vlastite ponude. Smatraju da bi, ako proizvođači daju zasebne prijedloge, mogli konkurirati jedni drugima u ustupcima prema Europi. Zanimljivo, kinesko ministarstvo zauzelo je drugačiji stav krajem prošle godine kada je tražilo ustupke od stranih proizvođača, zahtijevajući da svaki proizvođač konjaka u Europi podnese vlastitu ponudu za ograničenje cijena pri prodaji u Kini.

Europski trgovinski dužnosnici oprezni su pri prihvaćanju sporazuma koji proizvođačima automobila omogućuju postavljanje visokih minimalnih cijena za njihova električna vozila. Takav bi mehanizam mogao dovesti do fiksiranja cijena, pri čemu bi proizvođači zadržali profit od ograničene prodaje u Europi umjesto da plaćaju carine.

Sličan dogovor Europska komisija postigla je 2013. godine s kineskim proizvođačima solarnih panela, što je rezultiralo time da je kineska solarna industrija ostvarila goleme profite koje je uložila u nove tvornice. To je pomoglo kineskoj industriji da postane toliko dominantna da je većina proizvođača solarnih panela u Europi morala zatvoriti ili drastično smanjiti poslovanje.

U svakom slučaju, predloženi mehanizam nudi put prema smirivanju trgovinskih napetosti između EU-a i Kine u ključnom sektoru električnih vozila. Međutim, lekcije iz prošlosti, poput slučaja solarnih panela, pozivaju na oprez. Ishod ovih pregovora i eventualnih dogovora bit će ključan ne samo za budućnost europske automobilske industrije, već i za njezinu sposobnost da se natječe na globalnom tržištu koje se brzo mijenja.