Talijanska mornarica 11. listopada organizirat će neobičan brzinski dvoboj u zračnoj bazi Grottaglie. Na pisti će snage odmjeriti borbeni zrakoplov F-35B Lightning II i Ferrarijev SF90. Glavni akter za upravljačem automobila bit će Fabio Barone, vozač koji je već poznat široj javnosti po tome što drži čak sedam različitih brzinskih rekorda u Ferrarijevim vozilima.

Pista izgrađena za slijetanje zrakoplova, a ne za utrkivanje

Pripremljena su dva različita formata utrke kako bi se detaljno testirali sirovo ubrzanje i krajnja brzina ovih impresivnih strojeva. Prvi dio spektakla obuhvaća klasičnu utrku na udaljenosti od 500 metara. Zanimljivo je da će se voziti po posebnoj aluminijskoj pisti koja je na toj bazi inače rezervirana isključivo za prilaze i slijetanja zrakoplova F-35B. Na toj relativno kratkoj udaljenosti, očekuje se da će borbeni zrakoplov završiti svoje uzlijetanje točno u trenutku kada staza završi.

Barone je objasnio kako njegov Ferrari u standardnim postavkama obično ubrzava od nule do 100 km/h za samo 2,8 sekundi. Međutim, uz posebne prilagodbe motora napravljene isključivo za ovaj događaj, to se vrijeme lagano spušta na 2,6 sekundi.

Preko cijele dionice duge 500 metara, očekuje se da će automobil dosegnuti brzinu od čak 330 km/h prije samog prolaska kroz ciljnu ravninu. S takvim snažnim ubrzanjem, vozač će se suočiti sa silom od 2,2 g, što u praksi znači pritisak od oko 140 kilograma na njegovo tijelo.

Druga utrka bit će znatno duža i protezat će se na 2,8 kilometara. Ova dionica kombinira asfaltne i aluminijske površine duž glavne piste. Pravila ovog dužeg dvoboja su iznimno specifična. Nakon prvih 500 metara, borbeni zrakoplov će poletjeti i ostatak staze završiti u zraku, leteći na visini od otprilike dvadeset metara iznad tla.

F-35B i Ferrari SF90 dijelit će jednu pistu koja je široka samo 35 metara, što dodatno komplicira situaciju jer vožnja pri iznimno visokim brzinama preko aluminijskih ploča može značajno destabilizirati upravljivost automobila.

Moćna hibridna tehnologija protiv pete generacije lovaca

Kada govorimo o specifikacijama, Ferrari SF90 Stradale nije običan automobil. Riječ je o naprednom plug-in hibridnom superautomobilu kojeg pokreće moćni V8 twin-turbo motor. Taj je motor uparen s čak tri električna motora, što u konačnici rezultira ukupnom snagom od gotovo 1.000 konjskih snaga.

S druge strane nalazi se Lockheed Martin F-35B Lightning II, višenamjenski borbeni zrakoplov pete generacije. Njegova ključna prednost u ovom scenariju je mogućnost kratkog uzlijetanja i vertikalnog slijetanja. Njegova maksimalna brzina iznosi oko 1.976 km/h, no upravo mu njegove specifične mogućnosti uzlijetanja omogućuju sudjelovanje u ovako jedinstvenom i zahtjevnom formatu utrke s automobilom.

Sjećanja na slavni Schumacherov dvoboj

Ovakvi dvoboji između vojnih zrakoplova i trkaćih automobila nisu bez presedana u Italiji i imaju bogatu povijest koja seže više od dva desetljeća u prošlost. Mnogi se još uvijek sjećaju prosinca 2003. godine kada se legenda Formule 1, Michael Schumacher, utrkivao u svom bolidu protiv Eurofighter Typhoona talijanskog ratnog zrakoplovstva na bazi Grosseto. 

Tadašnji Eurofighter pobijedio je u dvije dulje utrke koje su pokrivale udaljenosti od 900 i 1.200 metara, i to bez da je uopće napustio tlo. Schumacher je pak uspio odnijeti pobjedu u najkraćem sprintu na 600 metara. Njegov je bolid tada postigao brzinu od 294 km/h i završio stazu za samo 9,6 sekundi, pobijedivši moćni zrakoplov za samo dvije desetinke sekunde, unatoč tome što je zrakoplov imao očitu prednost u sirovoj snazi.

Vozač Fabio Barone ima i vlastitu povijest organiziranja sličnih pothvata koji uključuju vojnu opremu i Ferrarijev inženjering. U rujnu prošle godine postavio je svjetski rekord vozeći Ferrari po letnoj palubi mornaričkog nosača zrakoplova Trieste. Tom je prilikom dosegnuo brzinu od 164 km/h na udaljenosti od oko 200 metara, prije nego što je morao snažno kočiti kako bi izbjegao pad preko ruba palube.

Javni događaji koji spajaju vojne zrakoplove i sportske automobile obično favoriziraju vizualni spektakl i uzbuđenje publike više nego strogu natjecateljsku pravednost. Koji god stroj prvi prešao ciljnu ravninu, ovaj događaj primarno služi kao izvanredan marketinški trenutak i za talijansku mornaricu i za Ferrari.