Amerikanci se vole natjecati, i to ne samo u utrkama automobila. Postoji državno prvenstvo u brzom jedenju hrenovki, hrvanje s namazanim praščićima, natjecanje u pljuckanju koštica lubenice na daljinu, bacanje osušenih kravljih balega i utrke poljskih zahoda na kotačima.

Toj se listi na zaljevu Chesapeake, u Marylandu, ljeti pridružuje još jedno: što brže pristajanje brodicom. Kapetani jure prema gatu, naglo zavijaju, unatraške ulaze u vez i nabacuju obruče na stupove, pobjeđuje najbrži, a kad sve prođe kako treba, traje jedva 20 sekundi. Zove se competitive boat docking i zbog na 17 priredbi tijekom ljeta toga dolaze tisuće ljudi. 

Na više od desetak priredbi oko zaljeva okupi se tisuće gledatelja, a otkako platforma Extreme Boat Docking od 2023. servira snimke iz drona, broj pratitelja na mrežama prešao je pola milijuna. Zvijezde su kapetani, a raspon je širok: najmlađa natjecateljka je jedva dvanaest godina a najstariji je 63-godišnjak. Nitko od njih ne tvrdi da se obogatio, no novac ipak postoji.

Organizatori u Pocomoke Cityju u drzavi Maryland svakom kapetanu isplate paušalnih 2000 dolara, čime pokrivaju gorivo, jer su neki samo na dolazak i odlazak potrošili 800. Završni obračun najboljih kapetana je na kraju priredbe, nešto poput doigravanja ili velikog finala. Tijekom dana kapetani se natječu u svojim kategorijama (mali, srednji i veliki brodovi) i skupljaju vremena, a doigravanje je onda dodatna, posljednja runda u kojoj se najbrži međusobno sučele još jednom, često s dodatnim novčanim ulogom na stolu. Pobjednik tog finala odnosi ekstra novac povrh onih paušalnih 2000 dolara.

Lokalna tradicija ili zagadjivanje okoliša?

Raspored za 2026. broji sedamnaest priredbi, raspoređenih od početka lipnja do sredine listopada, tako da "ljetni" sport, ako se tako uopće može klasificirati, zapravo istječe tek u jesen. Sezona počinje 6. lipnja u Reedvilleu u Virginiji, a zatvara je 17. listopada Tilghman Island u Marylandu; sve se odvija isključivo u te dvije savezne države. Termini su gusti do te mjere da se 20. rujna dvije priredbe, u Solomons Islandu i Hurlocku, održavaju istoga dana. Sedam ih nosi oznaku "službenog" natjecanja, ostala organiziraju lokalne ekipe, pa se format i publika mijenjaju od mjesta do mjesta.

U rujnu 2025. natjecanje se prosililo prema sjeveru, na sam vrh zaljeva. Sa širenjem su stigli i prigovori. Dio javnosti tvrdi jda natjecanja negativno utječu na okoliš, dok su ga drugi brane kao lokalnu tradiciju.