Na sjednici Vlade Republike Hrvatske, održanoj 3. listopada 2024. godine, donesena je Odluka o davanju suglasnosti Vlade RH za isticanje kandidature i zaključak za sufinanciranje Europskog prvenstva u Rallyju (ERC) 2025. i Svjetskog prvenstva u Rallyju WRC za 2026. i 2027. godine. Nakon ispunjenja svih uvjeta potvrđeno je održavanje navedenih događaja u Hrvatskoj, a sve je danas i službeno potvrđeno potpisivanjem ugovora u Zagrebu.

Turistička i sportska promocija Hrvatske

Potpis su na ovaj ugovor službeno stavili izvršni direktor WRC Promoter GmbH, Simon Larkin, koji je za tu priliku doputovao iz Londona te predsjednik Auto Kluba D.T. Motorsport i predsjednik Organizacijskog Odbora Croatia Rallyja Danijel Šaškin. Potpisivanju su nazočili i predsjednik Hrvatskog auto i karting saveza Robert Markt te izaslanik ministra turizma i sporta, državni tajnik Josip Pavić.

Danijel Šaškin naglasio je da je Croatia Rally vrlo skup sportski događaj, ali i onaj koji mnogo vraća zajednici i gospodarstvu Hrvatske. Odskočna je to daska za domaće automobiliste i razvoj autosporta, pa je kao takav iznimno bitan za državu i sportsku zajednicu. Simon Larkin potvrdio je da je on sam prozvao Croatia Rally "modernim klasikom", događajem koji je u proteklim godinama postavio vrlo visoke standarde u organizaciji. Dokazao se, kaže predstavnik promotora, kroz prošle godine i u narednim godinama će sigurno nastaviti rasti.

Robert Markt se osvrnuo na utjecaj utrka, pa istaknuo da je, prema podacima MUP-a, prošle godine na WRC-u u Hrvatskoj prisustvovalo čak 400.000 domaćih i inozemnih gostiju. Sve to donijelo je mnogo lokalnom gospodarstvu i potvrdilo je da je reli kao sport vrlo dobro prihvaćen kod nas. Državni tajnik Josip Pavić pojasnio je ulogu Vlade, koja je kao vrlo konkretan potez odlučila podržati ERC i WRC u Hrvatskoj s 4,5 milijuna eura kroz naredne tri godine. Jedan je to od 140 sportskih događaja koje Vlada podupire, ali i jedan od najvećih i najvažnijih, jer je – upravo zbog velike medijske podrške i posjećenosti – idealan spoj turističke i sportske promocije Republike Hrvatske.

Planovi za budućnost

Kad je riječ o planovima za naredno razdoblje, doznali smo i okvirni kalendar događanja. Europsko reli prvenstvo (ERC) u Hrvatskoj će se voziti najvjerojatnije prvoga vikenda u listopadu 2025. godine. Pola godine nakon toga vraća nam se i WRC, pa će najbolji svjetski vozači relija na naše cesti ponovno stići u travnju 2026. te 2027. godine. Govoreći o lokacijama održavanja utrka, Šaškin je rekao da će se one voziti na postojećim trasama, uz možda manje promjene. Start i cilj ERC-a bit će u Zagrebu, a WRC će se možda proširiti i na istok Hrvatske. Organizatori su u potrazi za novim adekvatnim cestama i lokacijama, pa se tako razmatraju lokacije oko Papuka, Bilogore ili u Sisačko-moslavačkoj županiji. Preduvjet za to jest pronaći pogodne i atraktivne ceste, ali i trase koje nude pristup gledateljima i sve popratne sadržaje koje reli utrke moraju imati.

Larkin je usput najavio i da će do kraja ove godine biti finaliziran novi tehnički pravilnik za 2027. godinu. Njegov je cilj donekle izmijeniti i "relaksirati" zahtjeve za ulazak vozila u glavnu kategoriju (Rally 1), pa bi ona trebala ubuduće biti otvorenija novim timovima i proizvođačima. Automobili će ostati brzi, moćni i spektakularni kao i dosad, zadržat će motore s unutarnjim izgaranjem, ali će i dalje biti hibridni te će se inzistirati na korištenju održivih goriva.