Švedska kompanija Northvolt, poznata po svojim baterijskim tehnologijama, započela je proces restrukturiranja prema "poglavlju 11" u Sjedinjenim Američkim Državama – drugim riječima, njihova je američka podružnica proglasila stečaj s namjerom nastavka poslovanja. Ta im odluka omogućava pristup financiranju u iznosu od oko 245 milijuna dolara, s ciljem stabiliziranja poslovanja i nastavka isporuka svojim kupcima.

Restrukturiranje i nastavak poslovajna

Northvoltova se američka podružnica trenutačno suočava s dugom od čak 5,8 milijardi dolara, dok raspolaže likvidnošću od svega 30 milijuna dolara. To im je, prijavili su nadležnom stečajnom sudu u Teksasu, dovoljno tek za tjedan dana poslovanja. Predviđa se da će proces restrukturiranja biti okončan u prvom tromjesečju 2025. godine, a operacije u ključnim lokacijama trebale bi se do tada odvijati bez prekida. Fokus stečaja bit će na očuvanju postojeće infrastrukture, optimizaciji resursa i usklađivanju poslovanja s trenutačnim financijskim mogućnostima.

U međuvremenu je Northvolt osigurao pozajmicu od 100 milijuna dolara od Scanie, svojeg najvećeg kupca i ujedno dioničara. Taj iznos dio je spomenutih 245 milijuna dolara, koji će tijekom stečaja biti iskorišteni za restrukturiranje i povećanje likvidnosti. Ključni razlog za loše stanje njihovih financija primarno su ekonomski izazovi koji su im utjecali na likvidnost, usporili rast te otežali ispunjavanje ugovora sklopljenih s dobavljačima i investitorima. Tako im je, primjerice, BMW nedavno otkazao suradnju zbog kašnjenja u isporukama.

Manji utjecaj na Europu

Volkswagen Grupa, najveći pojedinačni dioničar Northvolta s vlasničkim udjelom od 21%, nije dala konkretan komentar o utjecaju ovog stečaja na vlastito poslovanje, no izrazili su zabrinutost. Unatoč izazovima, Northvolt će nastaviti proizvodnju na svojim ključnim europskim lokacijama, kao što su gigatvornica Northvolt Ett u Skellefteåu te istraživačko-razvojni centar Northvolt Labs u Västeråsu. Proizvodni kapacitet smanjen je, kako bi se prilagodio tržišnim uvjetima, ali isporuke kupcima i plaćanje ključnim dobavljačima teku neometano, poručeno je iz kompanije. Isto tako, najavljeno je da njemačke i kanadske podružnice neće osjetiti posljedice stečaja, budući da se financiraju zasebno.

Northvoltov stečaj dolazi u nezgodnom trenutku za europski sektor baterija i autoindustriju u cjelini, koja se trudi smanjiti ovisnost o azijskim proizvođačima, primarno onima iz Kine. Europske ambicije izgradnje domaćih lanaca opskrbe baterijama suočavaju se s posebno velikim izazovima, a Northvolt slovi za jednoga od inovatora u području baterija za električna vozila i predvodnika europske inicijative za prelazak na e-mobilnost.

Kako bi proces reorganizacije i promjene bio potpun, najavljeno je i da će Peter Carlsson, dosadašnji CEO Northvolta, odstupiti s dužnosti i postati savjetnik i član uprave, dok će vodstvo započeti proces pronalaska novog generalnog izvršnog direktora.